Havana clubbing

Een boottocht op de guurste junidag van de laatste honderd jaar, het leven van een meneer gaat niet over rozen. Gelukkig deden de drie músiocs er alles aan om de kilheid van de kade te blazen. En een Cuba Líbre in je rechterhand maakt zelfs de droefste dinsdag dragelijk. De Cuba Libre die, zo leerde meneer, de oorspronkelijke benaming is van de ‘baco’, Bacardi Cola. Een passender naam wanneer je hem drinkt met de net even complexere Havana Club rum en Fever Tree cola. Cuba Libre verwijst naar een overwinningskreet van het Cubaans bevrijdingsfront aan het eind van de 19e eeuw, toen de bezetting door de VS ten einde kwam. Baco verwijst meer naar de bevrijding van je drie dagen huisarrest. Niet alleen deze cocktail is van Cubaanse origine, maar ook de mojito -een mixdrankje oorspronkelijk verzonnen om de niet de hachelen voorloper van de rum Aguardiente de Caña drinkbaar te maken- en de Daiquiri komen van dit eiland.

In een geïmproviseerde Cubaanse club op de NDSM-werf kreeg meneer nog meer cocktails. De droefenis maakte langzaam plaats voor dolheid. Hij leerde, althans als hij zijn allengs onleesbaarder aantekeningen mag geloven, dat rum wordt gemaakt van gefermenteerde melasse, een bijproduct van de rietsuikerproductie. Vervolgens rijpt het op eikenhout, meestal in oude bourbonvaten, en wordt geblend om een constante smaak te krijgen. Single malt rums zijn een zeldzaamheid. Omdat Havana Club een volledig Cubaans product is wordt het nog altijd niet in de Verenigde Staten verkocht, hoewel men al jaren bezig is met een voorraad aan te leggen voor het moment dat het handelsembargo wordt opgeheven. Ze wrijven zich vast in de handjes om de laatste ontwikkelingen. Meneer trouwens ook, want hij heeft nog een paar potten melasse in de kast staan waarmee hij onlangs keukenstroop had proberen te maken. Dat destilleren moet ook wel lukken, en fermenteren, afijn. Nu alleen nog een houten vaatje scoren en dan heeft mixt hij over 3-15 jaar Meneer’s Mojito. Dat komt goed uit, want tegen die tijd is de fles die hij mee kreeg waarschijnlijk wel leeg.